Noruega, debido a su emplazamiento geográfico, sufre de muy bajas temperaturas durante los meses más fríos del año, lo que hace que muchos de sus mares, ríos y lagos se congelen, formando en su superficie una gruesa capa de hielo que dificulta y muchas veces imposibilita el paso de los barcos por dichos lugares.

El único método utilizado desde hace ya unas cuantas décadas es el uso de enorme buques rompehielos, los cuales tratan de enormes navíos construidos y diseñados para que su casco, al chocar con las capas de hielo, las valla triturando con su propio peso y movimiento, abriendo así sendas para que los demás buques transiten.

Noruega cuenta con una gran cantidad de rompehielos para trabajar en todas las áreas del país cubiertas del agua en las que esta se congela con el frio, especialmente en las zonas marítimas comerciales, las cuales son esenciales para el mantenimiento de la economía del país escandinavo.