Si uno se encuentra en Noruega y en algún momento debe de viajar en dirección al Cabo Norte les recomendamos que pasen por lo menos unas horas en Karasjok, una pequeña ciudad que se emplaza geográficamente a unos 18 kilómetros de la frontera con Finlandia, ya que trata nada más y nada menos que de la capital Sami.

Este es un sitio ideal para que un turista aprenda mucho sobre la cultura noruega, ya que aquí el pueblo Sami vive y desarrolla sus vidas casi sin haber sido afectado por la globalización, por lo que es excelente para darse una idea de cómo comenzó a formarse Noruega como una nación. Muchos dicen que trata de una excelente ventana al pasado.

Lo mejor de todo es que los Samis encontraron en el turismo un importante medio de subsistencia, ya que el mismo les deja dinero para vestirse y equiparse para la caza, por lo que estos tratan a los turistas de un modo más que amable y ya han construido sitios de interés para con los mismos, como museos y exposiciones de arte características.

La Semana Santa es quizás la celebración religiosa más importante para los católicos de todo el mundo; en la que se conmemora la muerte y resurrección de Cristo, lo que significa una época de recogimiento y de reflexión.

Son muchos los destinos apropiados para visitar en tan importante época, y uno de los más destacados lo encontramos al norte de Europa, en la maravillosa Laponia Noruega.

Esta región sorprende al viajero por sus maravillas naturales extremas, en el que se puede disfrutar de la aurora boreal, de hoteles levantados en hielo y nieve, y de actividades como Safaris con motos de nieve y excursiones con trineos de perros.

Esta región es el hogar de los Sami (los aborígenes de Noruega), y este año, entre el 18 y el 25 de abril, las principales capitales sami (Karasjok y Kautokeino), se convierten en escenario de las más bellas y especiales celebraciones religiosas y culturales.

Durante los días de celebración, los habitantes sami de ambas ciudades, organizan una gran variedad de actividades culturales, donde se destacan el Sami Grand Prix, los conciertos de yoik, teatro sami, competiciones de pesca de hielo, misas y carreras de renos, entre otros.

Las carreras de renos se han desarrollado desde tiempos remotos, y se ha convertido en una gran tradición de Semana Santa entre el pueblo sami, que ni la llegada de la motonieve la logrado desaparecer.

La época de Semana Santa es un tiempo sumamente importante para el pueblo Sami, y sus dos principales capitales, Karasjok y Kautokeino en la Laponia Noruega, se convierten en escenario de las más bellas y especiales celebraciones religiosas y culturales.

Entre las actividades más destacas se encuentran el Sami Grand Prix, conciertos de yoik, teatro sami, competiciones de pesca de hielo, misas y carreras de renos.

Las carreras de renos se han desarrollado desde tiempos remotos para demostrase a si mismos y a otros quiénes eran los campeones.

Después de la llegada de la motonieve, las carreras de renos estuvieron a punto de desparecer, pero gracias a los festivales de Semana Santa hay más personas que entrenan renos de trineo ahora.

Esta competición se divide en dos clases, abierta (1.000 km) y limitada (500 km). El recorrido se desenvuelve en medio de la imponente naturaleza de Finnmark, una de las zonas más excitantes de Europa.

Este escenario es un desafío para los conductores de trineos y sus perros de arrastre. Repentinas ventiscas, duros puertos de montaña, imponentes bosques, vastas planicies y litorales castigados por el viento, además con temperaturas de hasta 40°C bajo cero.

En la capital sami de Karasjok se encuentra el parque cultural sami  (Sápmi Park).

El parque le invita a un encuentro exótico con la cultura, la historia y la mitología sami. Aquí llegará a conocer como han vivido los sami a través de las generaciones.

Nuestros sentidos serán los mejores aliados para disfrutar de esta bella cultura, saboreando la comida sami, sientiendo el olor de la hoguera,  toque la suavidad de las pieles de reno, viendo la presentación multimedia sobre la vida de los sami,  escuchando el yoik, el canto de los sami e historias sobre la vida en la altiplanicie.

Podremos conducir con renos. Se organizan actividades sami y aventuras locales y regionales. Se facilita alojamiento, comidas en lavvo o en restaurantes sami, así como transporte y guía. Paseos en trineos con perros o en motonieve y visitas a campamentos sami con narración de legendarias o actuales historias sami.

En la región de Finnmark se encuentra una ciudad representativa de la cultura sami, se trata de Kautokeino.
Sus instituciones culturales y la cría de renos representan las principales actividades del municipio. De los cerca de 3 000 habitantes, unos 2000 habitan en la cabecera municipal; el resto de la población reside en 15 poblados menores. Es el más grande municipio de Noruega y uno de los de menor índice de desarrollo humano.
Un tercio de la gente trabaja con los renos, que son también la principal industria.

Durante el invierno y la noche ártica con su aurora boreal, y en verano con la constante luz del día y el sol de medianoche, podrá conocer la naturaleza más extrema, pasar una noche de invierno en una tienda sami (lavvu), o una noche de verano en alguno de los numerosos lagos pescando u observando las carreras de renos en Pascua.

Kautokeino es un centro de investigación y educación, que cuenta con instituciones como el Colegio Sami, el Instituto Nórdico Sami, el Centro de Control Alimientario y el centro para poblaciones indígenas. El municipio es bilingüe. En todos los documentos oficiales y reuniones se utiliza tanto el sami como el noruego.

Kautokeino es una de las regiones más remotas y menos pobladas de todo Noruega, ya que las condiciones climáticas y el relieve del lugar hacen que vivir en el mismo sea una cuestión muy dura, por lo que el 85% del total de los pobladores que viven en Kautokeino pertenecen al pueblo Sami, ya que el mismo se adapta perfectamente a la duras condiciones que el lugar en cuestión presenta.

En este lugar cualquier persona que lo visite podrá disfrutar y apreciar de todos los aspectos característicos de la cultura Sami, ya que es en Kautokeino donde se encuentran los criaderos de renos más grandes de toda Noruega, además, y si tienen suerte, tal vez puedan disfrutar del Festival de Pascuas en Kautekeino, el cual es una festividad prácticamente histórica en el lugar mencionado.

Entonces, si usted viaja a Noruega en alguna oportunidad, y tiene el tiempo y la posibilidad de visitar Kautokeino, no puede perderse la oportunidad de hacerlo, ya que le aseguramos que estará visitando una de las mejores regiones de toda Noruega si lo que se quiere durante el viaje tiene que ver con conocer muchos aspectos interesantes de la cultura e historia del país que nos encontramos visitando.